Un giorno il governatore di una provincia domandò al maestro zen Shōsan quali fossero gli insegnamenti essenziali del Buddhismo.
Il maestro gli rispose: «Devi curarti di tutta la provincia, senza trascurare nessuno. E non puoi farlo se sei debole e incerto. Devi essere attento a ogni problema e devi prendere le decisioni con gentilezza e con spirito di compassione.
«Poi, governando con magnanimità, devi saper distinguere e capire chiaramente la natura delle persone. Se un capo ha una mente ristretta e non riesce a riconoscere il carattere degli uomini, incontrerà un'infinità di ostacoli; la sua mente sarà squilibrata e dovrà combattere contro le menti altrui. E tutto ciò sarebbe stupido.»